Situé à l’extrémité sud de la forêt boréale, le territoire présente des écosystèmes extrêmement variés, influencés par la présence du fleuve et de l’altitude.  À la base de la montagne, c’est le domaine des feuillus, où l’on retrouve notamment des érablières à bouleau jaune. En progressant en altitude, on passe de la forêt mixte (feuillus et résineux) à la forêt résineuse, caractérisée par la sapinière à bouleau blanc et les plantations d’épinettes noires. Le territoire a été sérieusement affecté par des épidémies de tordeuse des bourgeons de l’épinette dans les années 70, qui se traduisent aujourd’hui par une forte densité de chicots et de bois morts. Néanmoins, la régénération naturelle est en très bonne santé.

Le climat est de type continental tempéré à hivers froids et étés chauds. La moyenne des précipitations est de 1000 cm annuellement, dont 30% sous forme de neige. Des observations plus spécifiques à la forêt du Massif démontrent que le climat de ce secteur est particulier. La neige est généralement présente d’octobre à mai. Si la base de la montagne reçoit habituellement plus de 400 cm de neige, le sommet peut quant à lui en espérer plus de 600 cm, avec un nombre de jours sans gel qui dépasse rarement 60.